Serán ceniza mas tendrán sentido

 Era una vez, a finales de los años setenta, cuando nos llamó la atención el anuncio de un producto de limpieza entre cuyos ingredientes estaba el "desincrustol". No podemos decir que se hubieran devanado mucho los sesos para ponerle nombre, pero lo cierto es que era efectivo. (El nombre, el producto no sé.) Recuerdo que dije: "En el año 2000 habrá descancerol." (Por aquellos días, justo habíamos superado el miedo a profecías milenaristas que tan en boga habían estado unos años antes; el último año del siglo y del milenio ya no nos evocaba el fin del mundo sino que iba siendo un símbolo de todo lo que el progreso podía conseguir.)

 Pasó el tiempo, y tanto el siglo como el milenio llegaron a su fin. No sé si en la Nochevieja de 2000 recordábamos todos los miedos y todas las esperanzas que de niños nos había sugerido tal fecha, pero algún balance sí se puede hacer. Y aunque no se haya inventado ningún "descancerol" ni nada parecido, la palabra "cáncer" ya no es, como hace treinta años, una sentencia de muerte sin apelación. Ahora unos cánceres se curan y otros se vacunan como una vulgar gripe. Ahí está Miguel Delibes, a quien con ochenta años -hace unos días acaba de cumplir ochenta y ocho- le curaron un cáncer de estómago. Y ahí está Luz Casal, que va a cumplir los cincuenta y le acaban de curar un cáncer de pecho. ¿Cómo lo encararon?Quizás en algún momento pensaran que eso siempre les toca a los demás, nunca a uno mismo, no sé. Seguro que varias veces vieron a la muerte más cerca de lo deseable. Lo importante es que lo pueden contar. Y como ellos, otros muchos menos famosos.

 Y mientras uno se alegra de que ocurran estas cosas, en otras partes del mundo la situación es algo distinta. En Egipto quieren prohibir los transplantes de órganos entre musulmanes y cristianos, decisión digna de encabezar una antología universal de la estupidez supina. Vamos, no es que hayan cambiado mucho ni poco en treinta años, es que no han cambiado, como poco, en trescientos. Ante estas noticias, habrá que parafrasear a César Vallejo: ¿Cómo hablar, luego, del progreso?

Javier Pérez